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Conosciamo insieme la maschera di delaire: come funziona e quando metterla. In questo articolo racconteremo ogni aspetto di questo dispositivo, usato in ortodonzia.

La maschera di delaire è un apparecchio ortopedico facciale che viene usato in sostegno di terapie ortodontiche, per agire direttamente sulla crescita delle mascella o della mandibola.

Questo è un apparecchio ortodontico particolarmente vistoso e non amato da chi lo deve indossare. I pazienti che vedono per la prima volta la maschera di delaire, spesso si spaventano o vogliono evitare di portarla perché è uno strumento ingombrante da mettere sul viso. Oltretutto, se non si conosce bene la maschera di delaire, come funziona e quando metterla, viene quasi vista come uno supplizio.

Ma, la maschera di delaire, per quanto non possa essere uno apparecchio ortodontico facciale poco visibile, è, in realtà, molto efficace e meno invasivo di quanto si possa pensare.

Le funzionalità della maschera di delaire sono state studiate perché agiscano sulle malocclusioni, causate o peggiorate da mascella o mandibola troppo accentuate, o viceversa.

Il dentista consiglia la maschera di delaire in abbinamento ad apparecchi ortodontici come il fisso, sul quale vengono agganciati degli elastici da unire esternamente alla maschera. Lo scopo è creare una trazione per spostare mandibola o mascella nella posizione corretta.

Questo tipo di trattamento ortodontico viene consigliato ed eseguito solo in ortodonzia pediatrica, entro una determinata età, in quanto le strutture ossee di bambini e ragazzini sono cartilaginee e ancora piuttosto malleabili da poter essere modificate.

Da adulti, indossare la maschera di delaire è pressoché inutile perché lo scheletro facciale è oramai del tutto definito e rigido al tal punto che, per ottenere risultati su mascella o mandibola, è necessario intervenire, invece, con operazioni chirurgiche maxillo facciali.

Di seguito, vediamo come funziona la maschera di delaire e scopriamo tutti i dettagli utili.

Come funziona

La maschera di delaire funziona come uno strumento di trazione, che poggia principalmente su fronte e mento.  La sua struttura esterna è realizzata in acciaio, con due fascette protettive per l’appoggio agli estremi del viso. La maschera di delaire fa la sua funzione e rimane in trazione tramite gli elastici fissati dalla sua struttura all’apparecchio dentale fisso, presente in bocca.

La forza della maschera di delaire è la trazione costante che riesce a ottenere grazie agli elastici applicati. L’azione correttiva della maschera è chiamata TEO, trazione extra orale, e permette di lavorare sulle malocclusioni, dovute ad una struttura ossea cresciuta troppo o troppo poco. Ma riesce anche ad allineare le arcate, lavorando sempre su mascella o mandibola.

Questo apparecchio ortodontico facciale è uno strumento molto efficace non solo per l’apparato dentale, bensì per tutta la faccia. Infatti, l’uso della maschera di delaire, stimola lo sviluppo della struttura ossea cranica, a partire dagli zigomi e guance, dalla mascella alla mandibola, dalle ossa temporali, nonché a quelle del palato, facilitando inoltre, la respirazione nasale.

La trazione extra orale della maschera di delaire è un’azione che permette uno spostamento lento, leggero ma costante. Lavorando su ossa cartilaginee del viso, quindi malleabili con facilità, non si deve pensare che il meccanismo della maschera di delaire sia doloroso o pericoloso. Avere, invece, uno strumento di questo tipo per risolvere in tempo la crescita errata di mascella o mandibola, è in realtà uno dei vantaggi della maschera di delaire.

Il fastidio che può provocare nell’indossare la maschera di delaire, come succede per l’applicazione iniziale di qualsiasi apparecchio ortodontico, viene facilmente superato. Inoltre, come vedremo, la maschera di delaire è un dispositivo ortopedico facciale mobile che non va certo usato 24 su 24.

Quando mettere la Maschera di Delaire

La maschera di delaire si mette quando non basta un apparecchio ortodontico dentale a risolvere una malocclusione o un disallineamento dei denti, causato dalla conformazione della struttura ossea.

Come anticipato, questo dispositivo facciale esterno si usa nei bambini o ragazzi che hanno problematiche all’apparato orale come:

• palato stretto, che non dà spazio alla crescita normale dei denti;
• arcata superiore e inferiore che non combaciano;
• morso crociato o morso inverso;
• mascella o mandibola asimmetriche, con fuoriuscita dei denti.

La terapia che prevede anche l’uso della maschera di delaire, può iniziare a partire dai 6 anni di età, quando il dentista solitamente consiglia ai genitori di far indossare l’apparecchio ai denti al proprio bambino, per risolvere problemi di spazio dentale o di malocclusioni.

Spesso, nei più piccoli si riscontra un palato stretto. Il rischio è che i denti da latte decidui, e poi quelli definitivi, non trovino il giusto spazio per uscire. Per sistemare la situazione, si una il dilatatore palatale e poi l’arco palatino, per allargare il palato e permettere ai denti di uscire come si deve.

Nell’attesa, durante le visite ortodontiche, il dentista controllerà se è il caso di applicare dei bracket per mantenere i denti allineati, e poi la maschera di delaire, per agire, per esempio, su un morso inverso (malocclusione di III livello).

Come per tutti gli apparecchi ortodontici, perché ci sia efficacia e in tempi piuttosto brevi, anche la maschera di delaire deve essere indossata il più presto possibile. In questo modo si riesce a risolvere nel migliore dei modi un problema già evidente, o prevenire situazioni critiche della bocca.

La maschera di delaire va indossata per gran parte della giornata o, meglio dire, durante tutta la notte e nei momenti in cui è possibile stare in casa con tranquillità. Non si pretende l’uso quotidiano ma almeno porzioni di tempo lunghe 12-14 ore.

Per questo, la notte è il momento più propizio e meno fastidioso per poterla portare. Non possiamo negare il suo naturale ingombro, per questo, è consigliabile usarla nei momenti in cui si dorme. Inoltre, per il bambino che deve indossare la maschera di delaire, diventa meno impegnativo e psicologicamente difficile metterla mentre è a riposo, senza doversi far vedere da compagni di classe o estranei.

Ovviamente, l’utilizzo continuativo e costante nel tempo della maschera di delaire rende più efficace il suo funzionamento. Inoltre, è bene indossarla senza mai saltare un giorno perché si vanificherebbero i risultati ottenuti anche nei giorni precedenti.

La maschera va usata applicando sempre gli elastici, che cambiamo di misura e dimensione man mano che passa il tempo della terapia.

Durata della terapia

La durata della terapia è condizionata essenzialmente dall’età del bambino che inizia il trattamento, dalla gravità della malocclusione e dal numero di ore giornaliere nelle quali viene indossata la maschera di delaire.

In generale, la maschera di delaire va portata per un paio d’anni, come succede per l’apparecchio fisso. Ma è sempre il dentista curante che saprà dare le indicazioni e le tempistiche per un trattamento ortodontico adatto alla situazione.